Тралення — це поширений і ефективний метод риболовлі, який використовують комерційні рибалки в усьому світі. Це включає в себе протягування великої міцної сіті через океан, або близько до морського дна, або у відкритій воді, щоб виловити велику кількість риби та інших морських істот одночасно. Цей метод підтримує глобальне постачання морепродуктів і відповідає за вилов різноманітних видів, які люди їдять щодня.
Донне тралення, яке тягне сіті вздовж або поблизу морського дна, в основному спрямоване на рибу, яка живе на дні океану. Деякі з найбільш-відомих видів включають тріску, пікшу та хек, які є популярною білою рибою, яку використовують у багатьох стравах. Камбалу, таку як камбала, морський язик і палтус, також часто ловлять таким чином, оскільки вони живуть на піщаному або мулистому дні. Крім риби, донним траленням ловлять багато видів молюсків і безхребетних, включаючи креветок, крабів, кальмарів і восьминогів. Ці види високо цінуються на світових ринках і складають значну частину загального вилову донним траленням. Інших придонних-риб, як-от морський окунь і синій гренадер, також зазвичай виловлюють у різних регіонах океану.
Середньоводне тралення працює інакше, оскільки сітка залишається в середніх шарах води, а не торкається морського дна. Цей метод призначений для лову риби, яка плаває великими групами, які називаються зграями. Основними цілями є дрібна пелагічна риба, така як оселедець, сардини та анчоуси. Цю рибу не тільки споживають безпосередньо, але й використовують для виготовлення риб’ячого жиру та рибного борошна для годування тварин. Більшу рибу, яка плаває у відкритій воді, включаючи скумбрію та деякі види тунця, також ловлять за допомогою тралення на середній воді. Цей метод надзвичайно ефективний і дозволяє виловити величезну кількість риби за одну поїздку.
Хоча тралення є високопродуктивним, воно також створює екологічні проблеми. Донне тралення може порушити середовище існування морського дна, і обидва типи тралення можуть виловлювати ненавмисне морське життя, наприклад молодь риби, морських птахів і морських черепах. Щоб зменшити цей вплив, багато країн створили правила для контролю за траловою діяльністю, такі як обмеження рибальських районів і вдосконалення конструкції сіток, щоб уникнути небажаного улову. Незважаючи на ці проблеми, тралення залишається одним із найважливіших методів риболовлі в усьому світі, виловлюючи широкий спектр риби та морепродуктів, якими харчуються мільйони людей щодня. Види, виловлені траленням, охоплюють майже всі частини морської екосистеми, від маленької риби-наживки до великої промислової риби, що робить її важливою для світової харчової системи.